末日類的科幻題材一直是我的最愛，不管是電玩《異塵餘生》（Fallout），或是電影《世界末日》（Armageddon）、《猩球崛起》（Rise of the Planet of the Apes），還有最近上映的《星際效應》（Interstellar）。有趣的是，末日在東方文化裡並不多見（甚至根本沒有？）。就我所知，佛教、道教，都沒有對於末日的看法。東方的世界觀是循環的概念，有生就有死，死了也會重生，乃陰陽之道也。基督教文化則屬於線性時間觀，有個起始，也有個結束。聖經啟示錄的末日篇章，形容末日到來時，人們皮膚潰爛，河水乾枯，有地震，也有冰雹，足足嚇了西方人兩千年之久。
可是末日題材作品之所以有趣，不在於發生什麼樣可怕的事件，例如隕石、洪水、瘟疫、僵屍、邪惡外星人，或是你家的烤箱突然叛變了，決定聯合其他機器奴役人類。長久以來，好萊塢的狂想科幻作品早已慣壞觀眾胃口，還能想出什麼好題材呢？事實上，人類對於末日的反應才是觀眾在乎的要素。我們要問，在末日到來之刻，我們會陷入集體瘋狂，還是會冷靜地找尋對策？
導演諾蘭（Christopher Nolan）請了理論物理學者索恩（Kip Stephen Thorne）作為本片的科學指導，也讓《星際效應》歸屬於硬科幻作品，意即所有的藝術想像，都必須規範在合理的科學範圍內。因此電影裡設想的幾個人類面臨末日與太空旅行的反應，也就特別真實有趣。
底下有電影《星際效應》、《2012》，以及科幻小說《三體》、《鋼穴》的大量劇情洩漏。
▲電影裡大量的數學公式，是由上圖這位理論物理學者索恩親自推導出來的。圖片來源
資訊膨脹已經到達無法置信的地步，看看上面這張圖片，此為2011年由Intel Free Press製作的，描述每分鐘在網路世界發生的事。裡頭寫到每分鐘有6篇新的維基百科頁面更新，20個人被盜取個資，新增1300個手機使用者，寄出兩億四千萬封電子郵件（我看八成以上都是垃圾郵件吧）等。最誇張的是右下角的估計，在2015年，你得花五年的時間，才可能看完每秒鐘在網路上流傳的影片。圖片來源。
Google前任資訊長梅瑞爾（Douglas C. Merrill）寫了一本教人們整理日常與工作龐雜資訊的書，中文書名就是本標題，由天下遠見出版。不過這本書是2010年的書，裡頭有些資訊已經過時，沒什麼必要去找來看。倒是可以談談我如何處理資料的，也希望如果有網友路過，能夠一起分享自己的經驗。
在大學期間，我已經意識到龐雜的資訊已經讓大腦不堪負荷。數年後，隨著移動網路設備的流行，資訊量更是急速暴增。我們有窮盡一生都讀不完的實體書，有二十四小時無限播放的新聞頻道；從二十世紀初開始盛行的電影，據說現在累積的數量超過二十萬部以上，更別說數以兆計的網路資訊。
難怪現在常有人提倡慢活，現代的生活節奏實在太快了，我們得掌握自己的步調才行。
為此，我在這一兩年開始找尋能夠有效整理資訊的方法，讓科技協助我們，避免存入過多資訊在腦袋裡：
Google日曆
這是一款極好用的工具，相信很多人都已經開始用了，也不需要多做介紹。過去沒有智慧手機時，我會買一本記事本，上頭劃著一格一格日曆，讓你把要做的事記上去。可是卻常常發生「徹底忘記自己記錄了些什麼」的慘劇。
現在有了智慧手機後，就不需要每年買記事本了，用Google日曆即可。它不僅可以在桌上電腦使用，也支援智慧手機，你可以在桌上電腦寫好要做什麼事，設定好提醒時間，時間到了之後手機自然會提醒你接下來該做什麼事。
▲《永遠的0》片尾曲，超好聽！
「媽媽，明天我要變成螢火蟲。」
大約在數個禮拜前，腦袋不時浮現出這句不知道從哪裡冒出的話語。後來上網查，才知道是二戰時期，日本特別攻擊隊的遺言（臺灣人可能比較熟悉神風特攻隊這個名字）。據說是鳥濱冬美女士在1944年於鹿兒島知覽町開設了一家食堂，招待了許多特攻隊員。其中有位特攻隊員宮川三郎曾對她說，「我會變成螢火蟲飛回來的。」我可能在某處看過這些字句吧，不知道為什麼，在腦袋重組句詞後，卻成了兒子留給母親的遺言。
世界上常有這種奇妙的巧合，隔沒幾天，我發現有部新電影《永遠的0》於臺灣上映，好奇查了一下，居然也是講述日本特別攻擊隊的故事。基於此巧合，遂興起了「不然就去看看吧」的念頭。
提到北投，一般我們會直接聯想到溫泉。過去漢人與平埔族將北投硫磺溫泉視為毒水，一直都沒有善加利用。清帝國割讓臺灣予日本隔年（1896年），一位從大阪來的商人平田源吾，在北投設立了第一家溫泉旅館，名為「天狗庵」，也是全臺灣第一家溫泉旅館。從此打響了北投溫泉的名聲。
從日殖到國民黨來臺，陸陸續續有許多澡堂、旅館在北投溫泉區搭建起來，到底總共有多少間旅館在此營業過，大概也不得而知了吧？Solo Singer就是從老時代遺留下的小旅館，原名叫賓城旅社，由一群藝文愛好者改建而成。改建過程盡量保留原始結構，以及舊有家具，如大廳的鏡子、舊式磁鐵日曆等，但是以現代美感重新包裝一次。
原文發表在PTT性板，經修改後挪到部落格備份。
什麼是性交易
性交易時，你不需要顧慮到對方的感覺，反正只是個洩慾對象，充其量就是比充氣娃娃再高上一等級。她叫什麼名字？喜歡吃提拉米蘇還是芋頭卷？左腳的疤痕是否有個故事？你不在乎。
你盡情地在她身上馳騁，貪婪地舔著奶頭。數分鐘後，卵蛋一緊，一陣酥麻，你顫抖了，快樂也停止了。你起身沖水，讓她幫你洗個殘廢澡。你張著眼想看她長什麼樣子，卻只看到假睫毛後，眼瞳映照的自己。你永遠不會記住她的臉龐。
書名：少年臺灣史
作者：周婉窈
繪圖：許書寧
出版社：玉山社
出版日期：2014/04/08
如果市面上多幾本這類的歷史普及讀物，或許人們就不會再這麼輕視文史了。
周婉窈老師的《少年臺灣史》是目前我讀過最好的臺灣通史著作，作者的文筆流暢活潑，再加上大量插圖，翻開第一頁後，一個下午就不知不覺地度過了。雖然我從學士到碩士都是研究歷史，通史類的書從未少讀過，但是所有我讀過的通史，可讀性絕對比不上周老師的作品。這本書更納入了許多敏感性問題，例如中國史跟臺灣史之間的關係，直接挑戰讀者的史觀。
▲英國前首相柴契爾夫人（Margaret Thatcher, 1925-2013）的名言：「社會主義的問題是，你最終將會用光其他所有人的錢。」你贊成嗎？ 圖片來源
最近對於學生族群來說，有一件「看似」令人振奮的消息，學生在校內打工，一律都要加保勞保，符合特殊條件者，必須投保健保。這是去年以前由台灣高等教育產業工會等組織，一連串努力後的結果。
高教工會表示，學生兼職助理就是勞工，依法就是要保勞健保。聽起來很合理，對嗎？在外頭工作，雇主也得替我投保啊，哪有在學校打工，學校不投保的道理。
很好，高教工會勝利了，教育部灰頭土臉。政府有令，學校從今天起，必須替校內所有工讀學生投保，不得提出異議。看來正義似乎勝利了，可是有件即將發生的事情，你可能不知道。
作者：莎拉‧羅斯（Sara Rose）
譯者：呂奕欣
書名：《植物獵人的茶盜之旅：改變中英帝國財富版圖的茶葉貿易史》（For All the Tea in China: How England Stole the World's Favorite Drink and Changed History）
出版社：麥田出版社
出版年月：2013年6月
見到莎拉‧羅斯的書，《植物獵人的茶盜之旅：改變中英帝國財富版圖的茶葉貿易史》上市，心裡感到十分複雜。首先我很高興能見到這本書翻譯成中文，因為內文的主角，也就是書名中的那位植物獵人，正是我在碩士班時的研究主題。另一方面我也覺得有些遺憾，因為本來要將自己的論文改版成普及讀物，可是一本這麼棒的作品已經問世了，相形之下我的論文就太過枯燥乏味了。
西方藝術與東方藝術各有千秋，不過以地圖來說，我倒是覺得西方地圖大勝中國。首先從顏色來看，西方地圖的色彩實在豐富太多了，而且還非常有想像力，例如底下這張地圖：
這張地圖代表了十六世紀的基督教世界觀，呃，至少是這位基督新教的牧師邦亭(Heinrich Bunting, 1545-1606 )的看法。我們可以看到聖地耶路撒冷位在世界中心，亞洲、歐洲、非洲成葉子狀向外伸展，象徵了三位一體。大陸四周圍繞海洋，在某些地方還標註海怪。這時候已經發現美洲了，不過對它的地理位置還不瞭解，於是畫在左下角。
在前幾天剛剛度過了諾曼第登陸的七十週年紀念日，經過血腥的戰鬥後，七十年前的此刻，美軍應該是已經紮營完畢，計畫下個攻略地點。首次經過砲火洗禮的年輕大兵，可能為了慰藉彼此，三三兩兩坐在一起聊天，或許互相敬煙，甚至，拿出M&M's巧克力分享？
M&M's巧克力的發明者是老佛瑞斯特（Forrest E. Mars, Sr., 1904-1999），他出生於美國明尼蘇達州，在加拿大度過孩童時光。1928年，老佛瑞斯特二十四歲，於耶魯大學取得工業工程學位。
有錢人的孩子會不會是有錢人？可能性很高，尤其是你老爸開公司等你去管理時。老佛瑞斯特的父親，法蘭克（Frank C. Mars, 1883-1934）在芝加哥開了一間糖果工廠。在老佛瑞斯特畢業後，法蘭克就叫老佛瑞斯特去他公司上班，從此奠定他成為億萬富翁之路。這家公司名叫瑪氏食品（Mars, Inc.），你可能沒聽過，但是你一定聽過士力架巧克力，就是他們的產品。
